La diabetes tipo 2 es principalmente el resultado de dos problemas interrelacionados:
Las células en los músculos, la grasa y el hígado crean resistencia a la insulina. Dado que estas células no interactúan de forma normal con la insulina, no incorporan azúcar suficiente.
El páncreas no puede producir insulina suficiente para controlar los niveles de glucosa en la sangre.
Se desconocen los motivos exactos por lo que esto sucede, pero tener sobrepeso y la falta de actividad pueden ser factores claves que contribuyan.
¿Cómo funciona la Insulina?
La insulina es una hormona que se forma en la glándula ubicada detrás y debajo del estómago (el páncreas). Regula la forma en que el cuerpo utiliza el azúcar de las siguientes maneras:
- El azúcar en el torrente sanguíneo provoca que el páncreas secrete insulina.
- La insulina circula en el torrente sanguíneo, lo que permite que el azúcar entre a las células.
- La cantidad de azúcar en el torrente sanguíneo disminuye.
- En respuesta a esta disminución, el páncreas libera menos insulina.
- El rol de la glucosa
La glucosa (un tipo de azúcar) es la principal fuente de energía de las células que forman los músculos y otros tejidos. El uso y la regulación de la glucosa incluyen lo siguiente:
- La glucosa proviene de dos fuentes principales: los alimentos y el hígado.
- La glucosa se absorbe en el torrente sanguíneo, en donde ingresa en las células con la ayuda de la insulina.
- El hígado genera y almacena glucosa.
- Cuando los niveles de glucosa son bajos, como cuando no has comido por un buen rato, el hígado convierte en glucosa el glucógeno almacenado, para mantener el nivel de la glucosa en el intervalo normal.
En la diabetes tipo 2, este proceso no funciona bien. En lugar de pasar a tus células, el azúcar se acumula en tu torrente sanguíneo. A medida que se elevan los niveles de glucosa en la sangre, las células beta que fabrican insulina en el páncreas liberan más insulina. En última instancia, estas células pierden su capacidad y no pueden fabricar insulina suficiente como para satisfacer las exigencias del cuerpo.
Factores de Riesgo
Los factores que pueden aumentar el riesgo de tener diabetes tipo 2 incluyen:
- Peso. Tener sobrepeso u obesidad es un riesgo principal.
- Distribución de la grasa.
- Inactividad o sedentarismo.
- Antecedentes familiares.
- Raza y origen étnico.
- Niveles de lípidos en la sangre.
- Edad. Tu riesgo de diabetes tipo 2 aumenta a medida que envejeces, especialmente después de cumplir 45 años.
- Prediabetes.
- Riesgos relacionados con el embarazo.
- Síndrome de ovario poliquístico.
- Zonas de piel oscurecida, por lo general en axilas y cuello.
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Si tienes alguno o varios de estos síntomas, lo recomendable es realizarse un chequeo completo, para poder evitar cualquier tipo de complicación en el futuro.
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